Ce este un certificat digital?

Certificatul digital propriu-zis este constituit dintr-o suita de atribute si informatii referitoare la persoana pe care o identifica. Certificatul digital sau Semnatura digitala este creata prin criptarea continutului documentului, folosind cheia criptografica a expeditorului. Aceasta face ca semnatura sa fie unica atat pentru fisier cat si pentru detinatorul cheii. Orice modificari aduse documentului afecteaza semnatura, oferindu-se astfel atat integritate cat si autentificare. Semnaturile digitale utilizeaza criptarea asimetrica, in care se foloseste o cheie pentru a crea semnatura si o alta cheie, legata de prima, pentru a o verifica. Intr-un sistem de securitate a cheii publice, toti participantii au nevoie de propria cheie de semnare, sau cheie privata. Cheia publica este raspandita si identificata de catre certificatele digitale. Certificatele sunt emise de terti de incredere, cunoscuti sub numele de autoritati de certificare (AC), care isi asuma responsabilitatea pentru identificarea utilizatorilor si pentru acordarea cheilor. AC-urile sunt deseori administrate de companii care sunt in masura sa garanteze pentru dreptul de desfasurare a afacerii.